调相机的基本原理与同步发电机没有区别，它只输出无功电流。因为不发电，因此不需要原动机拖动，就是相当于一台在电网中空转的同步发电机。

  调相机是电网中最早使用的无功补偿装置。当增加激磁电流时，其输出的容性无功电流增大。当减少激磁电流时，其输出的容性无功电流减小。当激磁电流减小到一定程度时，输出无功电流为零，只有很小的有功电流用于弥补调相机的损耗。当激磁电流进一步减小时，输出感性无功电流。

调相机对谐波不敏感，并且当电网电压下降时通过强励作用使输出无功电流快速增加，因此对于电网的电压恢复很有利。但调相机的价格高、效率低、响应慢(约30ms以上)、运行成本高，因此已经逐渐被静止无功补偿装置所替代。但是近年来出于对电网无功安全的重视，也有一一些人主张重新启用调相机。
 

同步调相机与无功补偿的区别

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